Tractar l'epilèpsia amb cànnabis?

Avui dia, i a nivell global, no existeixen massa professionals de la medicina ni hospitals que ofereixin tractaments amb cànnabis, i això tenint en compte el creixent coneixement que es té sobre les propietats medicinals d'aquesta planta. No obstant això, i per fortuna, cada vegada són més els estudis i recerques sobre els efectes terapèutics dels principals cannabinoides.

En l'article d'avui anem a centrar-nos en dues malalties per les quals el cànnabis ha demostrat ja representar un excel·lent tractament. El material necessari per redactar-ho ha estat compilat gràcies als països que s'han adonat de l'efectivitat d'aquesta planta per al tractament d'un elevat nombre de malalties i que han decidit actuar conforme la innegable evidència en favor de l'ús de les diverses varietats de cànnabis en el camp terapèutic.

Què és l'epilèpsia?

L'epilèpsia és una malaltia greu (potencialment fatal) engendrada per un gran nombre de desordres neurològics de diversos tipus, que resulten en continus i debilitantes episodis o atacs en el pacient.

S'estima que són prop de 65 milions de persones a tot el món sofrint aquesta malaltia. En la major part de casos (75%) la causa subjacent es desconeix, encara que en alguns casos se sap que pot ser agreujada per determinats desordres en diversos sistemes de l'organisme, com la genètica, l'estructura del cervell, el metabolisme o certs traumes.

Pot tractar-se l'epilèpsia amb cànnabis?

D'acord amb alguns estudis, fins a un 30% de pacients d'epilèpsia no troben cap tractament efectiu en la farmacologia tradicional. Encara que se sap que l'ús de cànnabis per tractar les convulsions té una llarga història, no va ser fins a 2013 quan per fín es va demostrar la seva eficàcia. Una jove pacient de síndrome de Dravet (una forma severa d'epilèpsia) va deixar atònit al món amb la seva reacció a l'oli de CBD, i des de llavors més i més pacients opten per aquest tipus de tractament.

Aquestes van ser les conclusions d'un estudi sobre cannabinoides i epilèpsia:

"Són temps excitants per a la recerca sobre cannabinoides. Després de gairebé 4 mil·lennis d'ús documentat per tractar problemes de convulsions, ens trobem molt prop d'obtenir evidències concloent sobre la seva eficàcia en alguns casos d'epilèpsia severa. L'era de la prescripció de productes de cànnabis basada en l'evidència està a prop."

En un commovedor documental de la CNN, la jove Charlotte Figi va explicar com va arribar a sofrir centenars d'episodis epilèptics cada setmana. Una vegada Charlotte va començar a prendre oli de CBD, els resultats van ser sorprenents. El nombre d'episodis es va reduir dràsticament, les seves habilitats cognitives i del parla van millorar enormement, i als seus pares els dió la impressió de conèixer a la veritable Charlotte per vegada primera.

Si bé alguns pacients aconsegueixen superar l'epilèpsia, no sempre és el cas, i condicions com la síndrome de Dravet han estat tradicionalment considerades impossibles de guarir. Les notícies sobre l'eficàcia del CBD per reduir les convulsions epilèptiques - i a més sense cap efecte secundari advers - signifiquen un gran avanç tant per a pacients com per a doctors a tot el món.

Indústria farmacèutica i cànnabis medicinal

GW Pharmaceuticals, una companyia amb base a Regne Unit i llicència per investigar amb cànnabis, ha desenvolupat el seu propi producte a força de CBD per al tractament d'epilèpsia i altres condicions mèdiques, anomenat Epidiolex. Aquest fàrmac s'ha desenvolupat a partir de pur CBD i no ofereix els beneficis que sí presenten els "extractes de planta sencera", beneficis que solen conèixer-se com l'efecte sèquit. És també més car que fer un oli ric en CBD a casa, encara que diversos estudis demostren la seva eficàcia.

Altres recerques han conclòs que, quan THC i CBD són administrats conjuntament, actuen de manera més eficient per tractar convulsions que en el cas d'usar CBD aïllat, puro. A més, en el cas dels extractes de planta sencera, existeix un gran nombre de cannabinoides secundaris i terpens que ofereixen també el seu potencial farmacològic al pacient. Un recent estudi de dos anys realitzat a la Universitat de Sidney va descobrir el següent:

"El principal component psicoactiu del cànnabis, tetrahidrocannabinol (THC), i un altre compost íntimament lligat a aquest, el THCA, van ser trobats en la majoria d'extractes, encara que la quantitat no era generalment la suficient com per induir efectes intoxicants. Una mica més de la meitat d'extractes es van associar amb una reducció de les convulsions del 75-100%, la qual cosa reforça el ja vist en estudis amb animals sobre les propeidades anticonvulsivas del THC i el THCA. Així mateix, el 65% es van associar també amb altres efectes beneficiosos com a millora cognitiva (35%) o habilitat del llenguatge (24%)."

Un marc legal en evolució

La qüestió de tractar a nens amb productes derivats del cànnabis va aconseguir fa poc un punt àlgid en Regne unit quan una mare va tractar d'introduir al país des de Canadà oli de cànnabis ric en CBD per tractar al seu fill. L'oli va ser confiscat en les duanes de l'aeroport de Heathrow, a Londres, i posteriorment retornat a causa de la furibunda reacció de la societat en assabentar-se del cas.

L'assumpte es va traduir en una sèrie de canvis menors en la legislació per aprovar l'ús del cànnabis medicinal només en casos d'extrema gravetat, canvis que d'altra banda no inclourien als pacients d'esclerosi múltiple. D'aquesta forma, conrear el propi cànnabis medicinal i fer-se els seus propis extractes segueix sent l'única opció per a molts pacients residents en països on la prohibició no permet l'ús legal de cànnabis medicinal.

D'aquesta forma, i gràcies a la creixent recerca científica, no només pacients d'epilèpsia aconsegueixen beneficiar-se del cànnabis medicinal, sinó també milers de pacients de moltes altres malalties o dolències, tant a nivell físic com a mental. Moltes de les persones que ja l'han utilitzat alcen la seva veu en favor de la marihuana medicinal, testificant la seva eficàcia i assegurant que el cànnabis, en efecte, funciona.

Salut!