Smontando la tipica classificazione "Indica vs Sativa" della cannabis

Alcuni dei termini più popolari nel mondo della cannabis sono indica e sativa, inevitabili quando si parla di marijuana. Ma, da quanto la pianta ha iniziato ad essere legittimata in tutto il mondo, gli esperti hanno cominciato a mettere in dubbio la validità di queste parole. Sono ancora rilevanti o, al contrario, sono diventate del tutto obsolete?

Abbiamo tutti sentito dire che le piante indica sono più compatte e hanno le foglie larghe; e che le varietà sativa sono più alte e con foglie strette; o che le indica ti rilassano mentre le sativa ti danno energia. Queste non sono altro che leggende metropolitane, poiché potrebbe essere vero l'esatto contrario. E in generale, si tratta di una classificazione troppo semplicistica per una pianta che si evolve con l'umanità da almeno 12.000 anni. Quindi è importante comprendere appieno come definirla esattamente.

Un po' di storia sull'origine di 'indica' e 'sativa'

Il nome scientifico Cannabis sativa fu pubblicato per la prima volta nel 1753 dal botanico svedese Carlo Linneo, il padre della tas moderna sonomia (la scienza della classificazione degli organismi). Il termine sativa significa ‘coltivato’ in latino e descrive la comune pianta di canapa ampiamente coltivata in Europa e nell'Eurasia occidentale, dove è stata utilizzata per migliaia di anni per produrre fibra e semi. Pertanto, senza effetti psicoattivi.

Più di tre decenni dopo, nel 1785, il naturalista francese Jean Baptiste Lamarck descrisse e diede nome a una seconda specie, Cannabis indica, (indica è la parola latina per indicare l'India) riferendosi alla cannabis proveniente dall'India, dove ebbero origine i primi esemplari della pianta che arrivarono in Europa da tutto il subcontinente indiano, dal sud-est asiatico e dall'Africa. Poi gli umani l’hanno diffusa in tutto il mondo, principalmente come fonte di THC psicoattivo.

Dagli anni '60, i tassonomisti hanno difeso diversi sistemi di denominazione o nomenclatura. Molti preferivano l’idea di tre specie al riconoscere la Cannabis ruderalis (la parola ruderalis è la forma aggettivale della parola latina rudus che significa ‘macerie’) come specie selvatica in grado di crescere su terre desolate, forse antenata sia della Cannabis sativa che della Cannabis indica. Altri preferiscono ridurre la Cannabis indica e la Cannabis ruderalis a sottospecie o varietà della stessa specie Cannabis sativa. Si tratta, quindi, di un dibattito che resta aperto.

Indica e sativa a seconda dell'aspetto della pianta

Pertanto, ‘indica’ e ‘sativa’ erano termini originariamente utilizzati per distinguere tra le varietà di cannabis in base al loro luogo di origine e avevano lo scopo di distinguere l'aspetto della pianta. Ad esempio, in Medio Oriente e in Asia centrale, le varietà di marijuana hanno foglie grandi e larghe. La differenza delle dimensioni delle foglie mostra la variazione della consistenza e della forza della luce solare. Le zone con luce solare più debole in base alla latitudine tendono ad avere piante di cannabis con foglie più grandi, in modo che possano assorbire quanta più luce solare possibile.

Ci sono inoltre parti del nostro pianeta dove il clima è tropicale e le piante di marijuana hanno foglie più piccole e sottili per affrontare meglio le alte temperature e l'umidità di queste regioni, producendo infiorescenze più leggere e soffici, meno suscettibili alla muffa ed al marciume.

‘Sativa’ e ‘Indica’ sono stati usati sia per descrivere l'aspetto della pianta che il suo effetto

Indica e sativa a seconda dell'effetto della pianta

Ma a un certo punto, la cultura popolare ha iniziato a fare distinzioni negli effetti del consumo di indica rispetto a sativa, nonostante non ci siano evidenze di questa correlazione. Pertanto, le varietà indica denotano un'esperienza più leggera e rilassante, mentre le sativa hanno lo scopo di offrire effetti più energetici e creativi.

Tuttavia, uno studio del 2015 ha analizzato 494 campioni di 35 ceppi diversi di cannabis, tutti etichettati come indica, sativa o ibridi. I ricercatori hanno scoperto che la composizione chimica di molte delle varietà indica e sativa non era così diversa da giustificare la differenziazione tra le due.

Per complicare ulteriormente le cose, le varietà ibride stanno diventando sempre più popolari. Gli incroci sono diventati così comuni che le distinzioni tra indica e sativa, in questo momento, sono ‘quasi un'assurdità’, hanno riferito i ricercatori in uno studio del 2018.

Pertanto, con la prevalenza di piante ibride, è diventato quasi impossibile giudicare con precisione gli effetti di una pianta di cannabis esclusivamente dal suo aspetto fisico, dalla forma delle sue foglioline, dalle sue dimensioni o dalla sua altezza. Quello che dovremmo davvero perfezionare è l’osservazione della composizione chimica della pianta.

Poiché un altro fattore di grande importanza è l'ambiente in cui viene coltivato, aspetti come la luce solare, la temperatura e l'umidità hanno una notevole relazione con gli effetti. La stessa pianta può essere diversa quando viene coltivata in Spagna rispetto a quando viene coltivata, ad esempio, in California.

Indipendentemente dalla genetica, la cannabis interagisce con il nostro corpo in modi molto complessi. A seconda del tipo, una varietà indica può essere più energizzante di una sativa e viceversa. La fisiologia umana individuale, la biochimica, l'umore, la genetica, ecc... influenzano ulteriormente l'esperienza complessiva.

I dati attuali mostrano anche l'importanza dei terpeni, che potrebbero essere di grande aiuto nella scelta di una varietà o nella commercializzazione dei suoi effetti. I terpeni infatti, non solo sono responsabili del sapore e dell’aroma, ma supportano e influenzano anche gli effetti di altri composti della cannabis, svolgendo un ruolo importante nell' ‘effetto entourage’ della cannabis.

Terpeni e marijuana

Varietà a foglia stretta, varietà a foglia larga e ibridi

Pertanto, il consumo di cannabis produce un gran numero di effetti e non può essere semplificato in “sedativo" o “stimolante". Quando si percepisce un effetto sedativo da “indica" o si nota una maggiore chiarezza mentale da “sativa", ciò che si nota veramente è un effetto prodotto dall’interazione di tutti i composti della cannabis combinati con la chimica e la fisiologia del proprio corpo.

Anche se questo si relaziona a come affrontare l'ampia gamma di effetti della cannabis, dobbiamo ripensare al nostro modo di considerare la sua apparenza. Tenendo presente entrambi gli aspetti, è più preciso in termini scientifici, e migliorerà tanto il discorso quanto la ricerca sulla pianta a lungo termine, classificare sia la Cannabis indica che la Cannabis sativa utilizzando quattro diverse categorie basate su sottocategorie di varietà locali. Si tratta di popolazioni di cannabis che nel tempo sono state adattate a specifiche regioni geografiche.

Questo è quello che propongono nel testo 'Cannabis: Evolution and Ethnobotany', i professori Robert C. Clarke e Mark D. Merlin, che hanno viaggiato nel nostro pianeta per assegnare una definizione tassonomica adeguata alla cannabis, stabilendo che tutte le varietà che producono resina di cannabis derivano dalla Cannabis indica. In questo modo:

Varietà di marijuana a foglia larga (BLD o "Broad-Leaf Drug") (Cannabis indica - Sottospecie afghana -, psicoattiva, foglie larghe)

È generalmente accettato che i tipi di BLD siano originari del subcontinente asiatico o forse dell'Afghanistan, da qui l'elevata produzione di resina che protegge le piante dal caldo eccessivo e dal freddo, tipici di queste regioni, mostrando foglie larghe di colore verde scuro e infiorescenze più compatte. Black Bomb è un esempio.

Varietà di marijuana a foglia stretta (NLD o "Narrow-Leaf Drug") (Cannabis indica - Sottospecie indica-, psicoattiva, foglie sottili)

Il nome latino può essere un po' fuorviante, ma i tipi di NLD sono comunemente chiamati "sativa" nell'industria della cannabis. Tuttavia, tecnicamente parlando, tutte le varietà di cannabis che producono THC sono indica. Le varietà di Cannabis indica -Sottospecie indica- sono originarie di tutto il subcontinente indiano. Nel XIX secolo , queste varietà psicoattive raggiunsero la regione dei Caraibi del Nuovo Mondo e si diffusero in tutto il America Centrale e America del Sud, distinguendosi tipicamente per le foglie lunghe e sottili, il colore più chiaro e i fiori stretti e ariosi. Amnesika 2.0 è un esempio di varietà NLD.

Varietà di canapa a foglia larga (BLH o " Broad-Leaf Hemp’") (Cannabis indica - Sottospecie chinensis-, psicoattiva, foglie larghe)

I tipi BLH si trovano in alcune parti dell'Asia orientale al di sopra del parallelo 40. Poiché non producono grandi quantità di cannabinoidi, le colture BLH sono più comunemente utilizzate per la produzione di fibre e semi.

Varietà di canapa a foglia stretta (NLH o "Narrow-Leaf Hemp")(Cannabis sativa, non psicoattiva, foglie sottili)

Originari dell'Europa e dell'Eurasia occidentale, i tipi NLH sono stati coltivati per secoli per ottenere fibra e semi; e furono introdotti nel Nuovo Mondo durante la colonizzazione europea. Sebbene sia l'unica "sativa" del gruppo, i tipi NLH non producono grandi quantità di cannabinoidi o terpeni.

Una classificazione che produce modelli congruenti

Pertanto, i primi tre tipi sono tutte versioni della specie Cannabis indica; l'ultima è la Cannabis sativa. Ma la cannabis di oggi ha resistito all'ibridazione e all'incrocio per molti millenni senza tenere conto delle varie caratteristiche genetiche ereditate. Ciò rende la maggior parte della cannabis oggi in commercio completamente ibridata, indipendentemente da ciò che possano dire i menù tradizionali che utilizzano la classificazione indica/sativa.

Il fatto è che tutta questa cannabis ha probabilmente ottenuto una parte della sua genetica dal pool genetico "Broad-Leaf Drug" / Cannabis indica. Ed è probabile che le linee genetiche della tua cannabis siano state incrociate con almeno uno, se non tutti e tre, di questi particolari tipi genetici. Pertanto, la maggior parte della cannabis di oggi sarebbe un ibrido dei precedenti quattro (quattro vie di poliibridi) con ascendenza NLD e BLD e, a loro volta, con varietà ricche di cannabidiolo (CBD) come Pure CBD Punch o CBD Rich Candy, che integrano una parte della canapa europea o cinese.

Tuttavia, piuttosto che chiederci se la nostra cannabis moderna e completamente ibridata sia indica o sativa e cercare di estrapolare da lì come che effetto avrà, è molto più appropriato classificarla in base a un consenso generale degli effetti entourage di ogni raccolto, poiché anche i singoli fiori hanno varie espressioni di cannabinoidi, terpeni e altre sostanze che contribuiscono a esperienze diverse.

A causa di secoli di oscurantismo rispetto alla pianta, la storia della cannabis è in gran parte orale, con poca scienza e documenti scritti, il che ha portato a un'eredità di ceppi ibridi non documentati. In questo modo la distinzione tra indica e sativa diventa in gran parte indifendibile, anche se la stragrande maggioranza della cannabis oggi si afferra ancora a questa classificazione.

Felici raccolti!